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Washington DC – Au cours des 10 derniers mois de désespoir et de difficultés provoquées par la pandémie de COVID-19 aux États-Unis, la perspective d’un vaccin efficace a toujours été vue comme la lumière au bout du tunnel.
Cet espoir a semblé se concrétiser le mois dernier lorsque les autorités sanitaires américaines ont approuvé deux vaccins pour une utilisation d’urgence à travers le pays.
Mais des semaines après que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a autorisé les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna, les experts en santé publique affirment que les efforts de vaccination ont été lents et aléatoires.
«Le déploiement du vaccin a été plus lent que prévu, mais il a aussi été franchement chaotique», a déclaré Kevin Schulman, professeur à la Stanford University School of Medicine en Californie.
Schulman, qui est directeur des partenariats industriels et de l’éducation pour le centre de recherche sur l’excellence clinique de Stanford, a récemment publié un article soulignant la nécessité d’une campagne efficace de sensibilisation du public pour promouvoir le vaccin.
Jusqu’à présent, il n’y a eu aucune poussée nationale pour contrer la désinformation et répondre aux préoccupations concernant la vaccination. Un récent sondage Gallup a montré que seulement 65% des Américains sont prêts à se faire vacciner et que l’acceptation tombe à 62% dans la population non blanche.
Mais ce n’est qu’un parmi une longue liste de défis auxquels sont confrontés les efforts de vaccination.
En l’absence de planification centralisée, de directives fédérales claires, de bases de données sur les personnes qui devraient être vaccinées en premier et de l’infrastructure nécessaire à la vaccination de masse, les États-Unis sont loin derrière les objectifs qu’ils s’étaient fixés pour les premières semaines de vaccination.
Cible manquée
Les responsables gouvernementaux avaient déclaré qu’ils espéraient vacciner 20 millions de personnes d’ici la fin de 2020. Mais au 15 janvier, un peu plus de 12,2 millions de personnes avaient reçu leur première dose du vaccin à deux doses, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. (CDC).
Le CDC n’a pas retourné la demande de commentaires d’Al Jazeera sur le déploiement du vaccin.
Dans une interview accordée à NBC News vendredi, le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux (HSS) Alex Azar, qui a démissionné un jour plus tard suite à la gestion par le président Donald Trump de les émeutes du Capitole, semble blâmer les États pour la lenteur de l’administration du vaccin.
«Nous avons eu un énorme succès avec ces vaccins incroyablement efficaces – 38 millions de doses de vaccin disponibles, 31 millions déjà expédiées et distribuées; nous avons accumulé plus de 12 millions de coups de feu », a déclaré Azar.
«Nous avons eu des gouverneurs qui ont été trop normatifs et restrictifs dans les groupes de personnes auxquels ils essaient de faire distribuer des vaccins.»
Le désormais ancien secrétaire du HSS a déclaré que «l’appel» du gouvernement fédéral aux gouverneurs était d’administrer le vaccin à toute personne âgée de plus de 65 ans et à toute personne ayant des conditions médicales préexistantes pour «protéger les personnes vulnérables».
Cependant, dans la même interview, Azar a reconnu qu’il n’y avait pas de stocks de réserve de secondes doses de vaccin, contredisant les déclarations antérieures selon lesquelles les secondes injections sont en réserve.
Il s’est dit convaincu que la «production en cours» sera en mesure de «fournir la deuxième dose aux gens», cependant. Le département HHS n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera ce week-end.
Mais Schulman a dénoncé un manque de planification dans les mois précédant l’approbation de la FDA.
“C’est tout ce qui aurait dû être réglé il y a des mois – sur la façon dont nous allions développer des listes, comment hiérarchiser les personnes pour le vaccin, puis comment allons-nous installer physiquement des cliniques de vaccination”, a-t-il déclaré à Al Jazeera.
«Ces conversations se poursuivent actuellement, mais elles auraient pu durer des mois.»
Le plan de Biden
Le président élu américain Joe Biden, qui sera inauguré le 20 janvier, a qualifié le déploiement du vaccin d ‘«échec lamentable jusqu’à présent», s’engageant à mettre en place une campagne de vaccination rapide qui délivrerait 100 millions de vaccins dans l’administration. 100 premiers jours en fonction.
«Notre plan est aussi clair qu’audacieux: faire vacciner gratuitement plus de personnes, créer plus d’endroits où se faire vacciner, mobiliser davantage d’équipes médicales pour obtenir les vaccins dans les bras des gens, augmenter l’offre et la faire sortir dès que possible. possible », a déclaré Biden dans un discours vendredi.
Mouhanad Hammami, stratège en chef de la santé dans le comté de Wayne dans le Michigan, qui abrite la ville de Detroit, a déclaré qu’il était «très optimiste» quant au plan de Biden – et, en particulier, à la promesse de rendre les vaccins plus facilement disponibles.
«Il est prévu d’augmenter l’approvisionnement des États et éventuellement de nous et d’autres systèmes de santé et de ne pas retarder ces vaccins, ce qui aidera énormément», a déclaré Hammami à Al Jazeera.
«J’espère que l’on envisage également un financement pour augmenter la capacité. Avec plus de vaccins, vous aurez besoin de plus de personnes pour vacciner; vous aurez besoin d’un système capable de s’adapter à cette augmentation de l’offre. »
Hammami a déclaré qu’il s’attend à ce que l’autorisation d’autres vaccins, y compris l’Oxford-AstraZeneca, ait tiré que le Royaume-Uni approuvé fin décembre, aiderait à résoudre le problème de l’offre.
Le gouvernement fédéral avait initialement donné l’impression qu’il avait des millions de doses de vaccin en réserve. Mais la reconnaissance par Azar vendredi que les stocks sont épuisés confirme que l’approvisionnement devient un problème.
Les États-Unis avaient commandé un total de 400 millions de doses des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna d’ici la fin de 2020 – suffisamment pour vacciner 200 millions d’une population de 328 millions. Mais le calendrier pour l’administration des doses n’est pas clair.
En mai 2020, le gouvernement américain a également précommandé 300 millions de doses du vaccin Oxford-AstraZeneca, qui est toujours en cours d’approbation.
20 milliards de dollars pour la distribution de vaccins
Vendredi, Biden a déclaré qu’il allouerait 20 milliards de dollars sur ses 1,9 billion de dollars Paquet de secours COVID-19 au plan de distribution des vaccins.
Les fonds aideraient à créer des centres de vaccination et des cliniques mobiles soutenus par le gouvernement fédéral et aideraient les États et les systèmes de santé locaux à fournir le vaccin – un soutien logistique qui serait nécessaire pour administrer un million de vaccins par jour.
«Sachant que tous les États et toutes les juridictions n’ont pas les ressources nécessaires pour faire évoluer les vaccinations au rythme exigé par cette crise, l’administration Biden-Harris mobilisera les ressources fédérales et les autorités contractantes d’urgence pour lancer de nouveaux sites de vaccination et étendre les efforts des États et locaux à travers le pays, », A déclaré vendredi l’équipe de transition de Biden dans un communiqué.
L’Infectious Diseases Society of America (IDSA), un groupe de défense d’experts de la santé basé à Washington et spécialisé dans les maladies infectieuses, a exprimé son soutien à l’appel de Biden pour un financement accru de l’effort de vaccination.
“La proposition de la nouvelle administration arrive à un moment charnière, et nous recommandons de nouvelles mesures globales pour atteindre ses objectifs”, a déclaré le groupe dans un communiqué. «Pour garantir l’accès aux vaccins à ceux qui sont le plus à risque, l’expansion doit être rapidement mise en place avec des ressources et des capacités adéquates.»
Le membre du Congrès Frank Pallone, président du comité de l’énergie et du commerce de la Chambre, qui supervise la santé publique, a également salué le plan de Biden visant à fournir «des ressources et une assistance supplémentaires» pour lutter contre le virus, «y compris pour la distribution de vaccins vitaux».
“Ces investissements protégeront la santé du peuple américain et nous aideront à écraser ce virus afin que nous puissions reconstruire notre économie”, a déclaré Pallone dans un communiqué.
Étapes prioritaires
Le comté de Wayne, dans le Michigan, a été l’une des régions les plus durement touchées du pays, le virus ayant tué près de 4000 personnes sur une population de 1,7 million d’habitants.
Hammami a déclaré que l’ampleur sans précédent de la campagne de vaccination a contraint les experts de la santé et les autorités à relever des défis en déplacement. «C’est un peu comme construire l’avion alors que nous essayons de voler avec», dit-il.
Les deux principaux défis locaux, a déclaré Hammami, sont la disponibilité des vaccins et la manière de passer d’un groupe prioritaire à un autre pour faire vacciner autant de personnes que possible.
Le comté avait administré plus de 40 000 doses à la mi-janvier et la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, demande la permission aux autorités fédérales d’acheter 100 000 doses du vaccin Pfizer directement auprès du fabricant pour remédier à un «décalage de deux semaines» dans l’approvisionnement.
Le CDC a recommandé de vacciner les personnes par étapes en fonction de leur emploi, de leur âge et de leur état de santé. Dans la première phase, les vaccins ont été envoyés aux agents de santé – qui sont faciles à identifier, à localiser et à accéder via les établissements de santé pour lesquels ils travaillent.
Mais alors que de nombreux États et comtés passent à la deuxième phase – personnes de plus de 65 ans et travailleurs essentiels de première ligne – ils ont du mal à créer des bases de données d’individus qui devraient être vaccinés maintenant.
Hammami a ajouté que la réticence à prendre le vaccin complique les efforts de planification car il n’est pas toujours clair combien de personnes au sein d’un groupe prioritaire de vaccin particulier sont réellement disposées à se faire vacciner.
Le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, qui conseille la transition de Biden, a appelé à un relâchement de l’adhésion aux groupes prioritaires pour s’assurer que les vaccins sont administrés et non pas en stock.
“Si vous avez une dose, donnez-la, et ne soyez pas si rigide quant à ces premières désignations”, a déclaré Fauci à l’émission Today de NBC vendredi.
Fauci a ajouté dans une interview séparée dimanche que la promesse de Biden de fournir 100 millions de doses de vaccin au cours de ses 100 premiers jours en fonction est «absolument une chose faisable».
Une plus grande prise de conscience
Schulman, de Stanford, a déclaré qu’un autre problème est que les systèmes de santé privés et publics «ne se synchronisent pas nécessairement du tout» – mais a déclaré qu’il était trop tard pour essayer de construire une infrastructure publique pour administrer le vaccin.
Au lieu de cela, il a appelé à renforcer les réseaux existants avec un financement et un soutien logistique accrus.
En fin de compte, si les États-Unis veulent maîtriser la pandémie, des vaccins doivent être disponibles et les autorités de santé publique doivent développer des campagnes de sensibilisation du public pour encourager les gens à se faire vacciner.
«Les deux tragédies seraient de faire venir les gens parce que nous pensons que nous allons avoir le vaccin disponible, et nous ne l’avons pas disponible parce que nous n’avons pas reçu nos envois», a déclaré Schulman.
«Et la pire tragédie serait de découvrir que nous avons le vaccin disponible afin que nous puissions l’administrer, mais nous n’avons pas assez de personnes pour vacciner.
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