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Lorsque le président élu Joe Biden sera inauguré le 20 janvier, il héritera de la responsabilité d’arrêter une pandémie qui a tué de manière disproportionnée Peuples noirs, autochtones et Latinx. Alors va Dre Marcella Nunez-Smith.
Nunez-Smith, professeur, médecin et chercheur à Yale qui étudie depuis longtemps les disparités raciales en matière de santé, en novembre est devenu coprésident du groupe de travail de transition de Biden sur le COVID-19. Le mois dernier, le président élu l’a nommée à un éminent, nouveau – et historique—Rôle dans sa prochaine administration, dirigeant un groupe de travail sur l’équité en santé axé sur la pandémie. Le groupe de travail est inspiré par législation introduit au Sénat américain en avril par Kamala Harris, désormais vice-présidente élue; son projet de loi n’est jamais sorti du comité, mais a façonné l’attention de la nouvelle administration sur la de longue date des inégalités en santé qui sont devenues si tragiquement et à l’échelle nationale visible cette année.
«Nous avons commencé avec différents niveaux de conscience au début de la pandémie, sur l’héritage du racisme et des inégalités systémiques et structurels et comment cela se manifeste souvent», a déclaré Nunez-Smith Fortune dans une interview cette semaine. «C’est différent, maintenant. Il y a cette prise de conscience.
Ce qui ne veut pas dire que les problèmes qu’elle affronte seront faciles à résoudre. Nunez-Smith est particulièrement préoccupé par la montée de la désinformation c’est déjà compliquer Les nations efforts de vaccination—Et la méfiance à l’égard de la science qui a sapé même les efforts de santé publique de base pour gérer la pandémie, comme les recommandations de porter des masques.
«Ce qui est si difficile pour moi, en tant que médecin et en tant que chercheuse, c’est à quel point tout a été hyper-politisé», a-t-elle déclaré mardi soir, moins d’un jour devant une foule de partisans du président Trump. a pris d’assaut le bâtiment du Capitole. «Ce qui m’empêche de dormir la nuit, c’est la désinformation et la désinformation, et le simple fait de savoir à quelle vitesse ça bouge.»
Au cours des 100 premiers jours de l’administration Biden, Nunez-Smith se concentrera principalement sur l’équité en matière de santé liée au déploiement lent du vaccin. Cela impliquera de travailler avec les dirigeants locaux et communautaires sur les efforts d’éducation et de sensibilisation des communautés de couleur, et de trouver les bons «messagers de confiance» pour lutter contre la propagation de la désinformation à divers groupes. Alors qu’elle a fourni quelques détails à propos de ce que son travail impliquera pratiquement, Nunez-Smith a également déclaré que garantir un accès équitable aux EPI et aux tests sera une priorité pour la riposte nationale à la pandémie. (Elle restera également à Yale, si elle se retire temporairement de certaines de ses responsabilités là-bas.)
Dans les questions-réponses suivantes, qui ont été condensées et éditées pour plus de clarté, Nunez-Smith discute également du rôle que les entreprises à but lucratif peuvent jouer dans la poursuite d’une plus grande équité en matière de santé – et pourquoi cela commence par la collecte de meilleures données.
Fortune: Entre votre rôle de coprésident du groupe de travail COVID-19 de la transition et votre prochain rôle dans l’administration Biden, sur quoi vous concentrez-vous actuellement?
Dr Nunez-Smith: Tout le monde se concentre sur le fait de passer de l’autre côté de la pandémie – et de pouvoir envoyer ses enfants à l’école, de pouvoir passer du temps à nouveau avec ses proches – mais il y a tellement de choses d’ici là. Nous avons de l’espoir et le vaccin est important, mais nous ne pouvons pas perdre de vue les autres choses sur lesquelles le président élu nous a tous demandé de nous engager: au moins 100 jours du port de masque, et toutes les autres pratiques de santé publique que nous avons dans notre boîte à outils, comme ne pas encore se rassembler en grandes foules. Nous savons que c’est un sacrifice et nous savons que les gens en ont assez. Mais on voit ce qui se passe en Californie. Nos systèmes de santé sont tout simplement trop étendus. Et ce n’est pas seulement une question de lits et de médicaments – c’est personnes. Ce sont mes collègues qui travaillent sans relâche, qui sont épuisés, que nous n’honorons pas, franchement, quand nous ne portons pas de masque.
Nous réfléchissons donc à beaucoup de choses à l’approche de ces deux dernières semaines avant qu’il y ait une nouvelle administration fédérale, et essayons d’écouter attentivement de nombreuses parties prenantes, y compris des partenaires aux niveaux étatique et local et les communautés tribales, qui ont vraiment été sur les lignes de front.
Donc une fois le 20 janviere vient et vous devenez président du groupe de travail sur l’équité COVID-19 du président Biden, sur quoi allez-vous vous concentrer spécifiquement? Qu’est-ce que votre travail impliquera?
L’une des priorités est de passer des vaccins à la vaccination, et d’avoir une stratégie permettant à tous les citoyens de notre pays qui veulent un vaccin d’en obtenir un, avec un accès équitable et rapide. Cela va être une très haute priorité pour nous au cours des 100 premiers jours. Nous avons besoin d’une approche pangouvernementale à cet égard [pandemic], et nous devons prioriser à la fois notre réponse et notre rétablissement, avec des choses comme les EPI, les tests et les vaccins.
Mais ce n’est pas un groupe de travail qui existera pour toujours. J’espère que nous nous débarrasserons d’un emploi assez rapidement. Tout le travail lié au maintien de l’équité à long terme ne sera pas terminé; mais lorsque le COVID-19 commencera à ressembler à quelque chose dans le rétroviseur, le groupe de travail sera en mesure de se transformer en autre chose.
Les Noirs et les communautés de couleur en ont scepticisme justifié des vaccins, après une longue histoire de mauvais traitements médicaux et des expériences vécues de racisme systémique dans les soins de santé aujourd’hui. Comment envisagez-vous la sensibilisation et la distribution équitable du vaccin aux communautés méfiantes et historiquement mal desservies?
Il est important pour nous de reconnaître pourquoi il y a cette hésitation. Les gens vont être sceptiques à l’égard des vaccins, en particulier beaucoup dans les communautés où il n’y a pas si longtemps d’antécédents d’expérimentation et où il y a des rappels quotidiens et contemporains de statut et d’accès différents. Mais ce ne sont pas toutes les personnes ou groupes sceptiques à l’égard des vaccins qui ont leur scepticisme enraciné dans les mêmes choses, pas même pour toutes les personnes de couleur sceptiques. Nous devons donc penser à des messages ciblés; différentes personnes ont des questions et des motivations différentes, et notre réponse n’est pas unique en termes d’informations dont les gens ont besoin.
Le messager fournissant ces informations est très important. Dans l’ensemble, nous faisons confiance aux professionnels de la santé, aux dirigeants locaux, aux dirigeants communautaires; les jeunes peuvent faire confiance à différents types d’influenceurs. Nous devons également nous assurer que les messagers de confiance ont les réponses aux questions qui leur seront posées, plutôt que de se taire parce qu’ils ne connaissent pas les réponses – parce que quelqu’un se fera un plaisir de combler ce vide avec de la désinformation.
Ce qui me tient éveillé la nuit, c’est la désinformation et la désinformation, et le simple fait de savoir à quelle vitesse ça bouge. Je n’aurais pas prédit que dans les affres d’une pandémie nationale, où chaque jour nous établissons un jalon sombre pire que la veille, il y aurait des acteurs poussant la désinformation intentionnelle, souvent ciblés sur les groupes mêmes qui souffrent le plus. .
Vous vous êtes concentré sur l’équité en santé pour la plupart de vos carrière. Au cours de cette dernière année, entre les horribles statistiques à propos du bilan disproportionné de la pandémie sur les personnes de couleur et de certaines tragédies individuelles de grande envergure comme Décès du Dr Susan Moore, avez-vous constaté un changement fondamental dans le niveau de sensibilisation du public aux disparités racistes en matière de santé et de soins de santé et aux solutions nécessaires?
Écoutez, pour ceux d’entre nous qui travaillons dans le domaine de l’équité en santé, nous pourrions dessiner les cartes le premier jour de [pandemic] allait être le plus dur – quels quartiers, quels codes postaux. Ils se chevauchent souvent avec redlining des cartes. Mais il y en avait tellement d’autres qui ne pouvaient pas. Nous avons commencé avec différents niveaux de conscience au début de la pandémie, sur l’héritage du racisme et des inégalités systémiques et structurels et comment cela se manifeste souvent par lieu et par race dans ce pays. Cela semble différent, maintenant. Il y a cette prise de conscience, chez certains un éveil, et chez tout le monde un compte.
Mais ce qui est si difficile pour moi en tant que médecin et en tant que chercheur, c’est à quel point tout a été hyper-politisé. C’est ahurissant. Je ne comprends tout simplement pas comment un masque est devenu une expression politique. L’une de nos grandes tragédies de la pandémie est à quel point la confiance de nombreux Américains est érodée – non seulement dans le gouvernement et les institutions, mais dans la science. J’espère que, dans le cadre de la nouvelle normalité, nous rétablissons vraiment la confiance en ce qui concerne le rôle du gouvernement, et aussi fondamentalement dans la science, les preuves et les données.
Quelles autres questions d’équité en santé nécessitent plus d’attention?
Parce que je suis un chercheur, je suis un tel nerd. Nous allons là où nous avons des données – et je ne pense pas que ce soit hyperbolique de dire cela les données que nous collectons signale toute notre valeur sociétale. Alors je m’inquiète pour qui est invisible dans les données? Qui n’a pas de champion?
Il nous a fallu tellement de temps pour extraire les données de communautés tribales, et de comprendre l’impact de la souffrance chez les Autochtones et les Autochtones. Nous avons encore des données irrégulières sur ce qui se passe dans notre système carcéral. Si les données sont une métrique de valeur, alors nous signalons qui nous valorisons et qui ne nous valorisons pas, par qui est compté et qui ne l’est pas. Nous devons collecter ces données, non seulement pour trouver des disparités, mais aussi pour cibler nos actions et obtenir les résultats que nous souhaitons.
Il y a tellement d’éléments différents pour fournir des soins de santé plus équitables à tous – la nécessité de lutter contre le racisme au sein de l’establishment médical, l’impact des décideurs politiques, les facteurs socio-économiques comme l’accès à l’éducation et au logement – mais quel est le rôle des entreprises? Quelles sortes de choses les entreprises à but lucratif devraient-elles faire pour travailler à une plus grande équité en santé?
Il y a beaucoup à faire dans le milieu des affaires, et je suis inspiré par le nombre de personnes qui lèvent la main. J’entends des gens qui disent: «Notre salle de conférence est maintenant différente. Nous avons des conversations différentes. ” Pour les entreprises du secteur de la santé, comment pouvons-nous revoir les incitations au bien-être et à la santé pour plus de gens? Je veux que ce soit contagieux; pour que les conversations du C-suite et du conseil d’administration soient vraiment motivées par l’auto-interrogation et que les gens comprennent que travailler à l’avancement de l’équité est bon pour les affaires et bon pour le résultat net. Vous savez, c’est bien d’avoir une main-d’œuvre en bonne santé.
Nous ne sommes pas arrivés à ce lieu d’iniquité profondément enracinée du jour au lendemain, nous ne perturberons donc pas tout du jour au lendemain. Et au lieu de penser que c’est une question à laquelle le gouvernement doit réfléchir, ou pour les organismes sans but lucratif et la philanthropie, non, c’est le travail de tout le monde. Mais il est dans l’intérêt de tous de faire ce travail. Et je pense que cela est vraiment entrepris dans de nombreuses salles de conférence virtuelles à travers le pays.
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