Dark Alliance est un ARPG / Brawler familier avec des saveurs uniques

Le combat dans un RPG de table n’est pas exactement ce que vous appelez «à indice d’octane élevé». Il y a des moments passionnants à vivre, bien sûr – j’ai perdu le compte du nombre de fois où j’ai été à une table de D&D qui éclate en acclamations ou en cris d’angoisse après un jet de dés particulièrement important – mais cela revient finalement à bouger environ un pouce à la fois, ourlant et méditant sur les décisions tactiques, puis peut-être faire des calculs légers. Avec D&D: Alliance sombre, le développeur Tuque Studios veut préciser à quoi ressemblent vraiment ces tours de six secondes après qu’un DM a dit «Roll Initiative» – et, sur la base d’une récente démo pratique, cela semble se transformer en une prise familière et amusante sur l’action-RPG en coopération, avec quelques rebondissements uniques pour démarrer.

Avec le Compagnons de la salle des romans D&D des années 80/90 et se déroulant après les événements de ce qui pourrait être le livre de D&D le plus connu de RA Salvatore, The Crystal Shard, Dark Alliance voit des hordes sur des hordes de monstres avides de pouvoir envahir la région nord d’Icewind Dale pour former un [looks directly into camera] Alliance sombre à la recherche de cette relique dangereuse. Notre démo nous a fait affronter des gobelins, Gnolls (humanoïdes démoniaques et canins), et une poignée de Verbeeg – le plus petit (et peut-être le plus dégoûtant) du folklore géant de ce décor D&D – bien que nous connaissions d’autres monstres D&D classiques comme Spectateurs et les dragons feront également des apparitions.

Le combat constitue l’essentiel du gameplay de Dark Alliance et sera reconnaissable à quiconque connaît les bagarreurs à la troisième personne, avec ou sans coopération. Chacun des quatre compagnons jouables – le célèbre Rogue Drizzt Do’urden¹, le roi guerrier Bruenor Battlehammer et ses enfants adoptifs, le barbare Wulfgar et le Ranger Cattie Brie – ont chacun une attaque puissante, une attaque légère, une esquive, quelques capacités spéciales. qui fonctionnent avec des minuteries de temps de recharge et un puissant ultime que vous chargez à chaque mise à mort. Ce n’est pas tout à fait simpliste, cependant – chaque personnage a également des combos et des frappes uniques qu’ils peuvent effectuer, par exemple, en maintenant le bouton d’attaque légère ou en attaquant tout en se déplaçant dans une direction spécifique. «Je l’appelle le« système de combat émergent »», déclare Jeff Hattem, fondateur de Tuque et directeur créatif de Dark Alliance. “Vous n’avez pas nécessairement besoin de mémoriser les pressions sur les boutons – vous suivez le courant et ça va se sentir cool.”

Hattem et moi avons joué à l’une des 21 missions de Dark Alliance, et j’ai eu le sentiment que même si chaque combat n’est en aucun cas le même que le précédent, j’avais vu un assez bon échantillon de ce à quoi s’attendre du combat dans le jeu complet. . Les combats consistaient généralement en un petit groupe d’ennemis moyens – les gobelins, dans notre cas – rejoints par un ou deux ennemis plus puissants. Il peut s’agir de monstres plus gros (comme les Gnolls ou Verbeeg), ou d’une variante «élite» – peut-être un gobelin qui connaît un sort de sangsue ou qui a une attaque spéciale qui inflige des dégâts supplémentaires.

En jouant le rôle de Wulfgar, un DPS / Tank construit qui traverse le champ de bataille avec un énorme marteau de guerre, j’ai passé la plupart de mon temps à courir au milieu d’une foule de gobelins pendant que Jeff faisait pleuvoir des flèches à distance alors que Cattie Brie et moi les jetions dans oubli – souvent littéralement, car la physique des ragdolls qui intervient après une mise à mort peut avoir des résultats hilarants. «Nous avons en quelque sorte exagéré avec la physique et cela ne me dérange pas du tout», dit Hattem en riant. Drizzt, d’un autre côté, était beaucoup plus agile – et, si je suis honnête, se sentait résolument maîtrisé contre les ennemis de relativement bas niveau que nous combattions. Son ultime invocation de sa panthère domestique Guenhwyvar, et cela – lorsqu’il est associé à son combo Thousand Stings et aux auto-crits sur chaque attaque qui vient avec l’activation de l’Ult d’un personnage – laissez-moi abattre près des ⅔ de la barre de santé de notre boss final en une seule fois .

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Certes, nous jouions sur le plus bas des six CR – aka Challenge Ratings (une idée adaptée de la table), qui augmente à la fois la difficulté de l’ennemi et la qualité des récompenses de butin, similaire à World Tiers in Outriders ou La Division 2 – mais cela ne signifie pas que nous sommes simplement passés au travers sans entrave. Alors que CR1 fournit définitivement le fantasme de «héros dur à cuire» que l’on pourrait attendre d’un jeu sur les aventuriers les plus célèbres de D&D, il est plus facile que vous ne le pensez de vous retrouver submergé par une foule, même si un moment avant vous vous considérez invincible. «Les monstres frappent fort – j’aime les jeux volatils», dit Hattem, «ce que cela signifie, c’est que si vous faites une erreur – ou si les monstres font une erreur – il y a des conséquences. Tout le monde est super spongieux, en gros.

Heureusement, vous avez un certain nombre d’améliorations potentielles pour atténuer toute cette squishiness. Cattie Brie a une capacité de guérison et chaque joueur peut équiper jusqu’à quatre types de potion qui peuvent restaurer les HP, supprimer les affaiblissements ou augmenter leur taux de charge ultime. L’option la plus intéressante, cependant, était un mélange d’idées de la version de table de D&D et des jeux de type Souls: le Short Rest. Prendre un court repos dans le D&D sur table avance le temps d’une heure et vous permet de dépenser des ressources pour regagner des PV. Dans Dark Alliance, vous pouvez prendre un court repos après certains combats pour recharger vos consommables et créer un point de contrôle – bien que si vous prenez un court repos, vous réapparaîtrez tous les monstres que vous avez tués jusqu’à présent. Inversement, si vous choisissez de sauter un court repos lorsqu’il est proposé, vous pouvez augmenter vos chances de trouver un meilleur butin en explorant le niveau et en vainquant les ennemis. C’est un compromis intéressant, fournissant une couche globale de stratégie que je peux facilement voir varier énormément entre les groupes de joueurs.

Le butin lui-même semble être un tarif quelque peu standard – +10 résistance à la foudre avec Chestguard A ou +5 dégâts critiques de l’anneau B – et vous pouvez également recevoir des bonus supplémentaires pour équiper plusieurs artefacts (le terme en jeu pour l’équipement). Trois objets offrent un bonus de statistique, cinq objets l’augmentent et un ensemble complet de huit offre un bonus passif supplémentaire, comme une chance d’aveugler ou de maudire les ennemis après un coup, ou la possibilité d’effectuer une frappe plus puissante après l’esquive. L’apparence de chaque ensemble change à mesure que vous en trouvez des versions plus rares, ce qui signifie que la version légendaire d’un casque particulier sera plus complexe que la variante commune ou inhabituelle.

Après notre course, nous avons reçu plusieurs nouveaux artefacts, cependant, selon Hattem, «les dieux du RNG ne nous ont pas favorisés» et nous n’avons reçu que des objets peu communs. Bien que les gouttes à la fin d’une mission soient aléatoires, il semble que vous ne serez pas complètement à la merci de ces divinités inconstantes. Bien que vous ne puissiez pas créer vous-même de nouveaux objets avec des caractéristiques ou des bonus spécifiques, vous pouvez améliorer votre équipement en utilisant les ressources que vous collectez à chaque course, ce qui signifie que si vous avez déjà une armure avec des buffs que vous aimez, vous pouvez simplement continuer à vous améliorer. il correspond à votre niveau actuel plutôt que de broyer sans fin pour une goutte aléatoire.

Notre mission a pris environ 25 minutes pour se terminer, et même si une partie de cela a été définitivement consacrée à mes repères, nous ne nous sommes pas vraiment éloignés du chemin principal – bien qu’il y ait clairement une variété de bibelots de collection à trouver (piquant immédiatement le intérêt de mon compléteur subconscient / thésauriseur de dés), et même quelques énigmes environnementales que nous aurions pu résoudre pour des bonus supplémentaires et du butin. Selon Hattem, tous les niveaux sont des cartes uniques conçues à la main – par opposition aux donjons générés de manière procédurale de, disons Remnant: From Ashes, ou aux bases HARM à peine différenciées des Avengers de Marvel. «Chacune des 21 missions est une mise en page unique, des rencontres uniques à faire individuellement», dit Hattem. «Il y a beaucoup de contenu dans le jeu; J’en suis fier. »

Ce que je n’ai pas vu directement, c’est comment fonctionne l’histoire et la progression des personnages, bien qu’il semble que vous puissiez personnaliser vos constructions pour chaque personnage assez fortement. Chaque personnage exécute une série de missions de didacticiel, puis les joueurs sont libres de sauter dans l’un des autres niveaux à leur guise. «Nous voulions que les joueurs puissent jouer dans l’ordre de leur choix», déclare Hattem. «J’aurais pu jouer quelques missions de mon côté, et vous auriez pu jouer quelques autres missions, et nous sommes à des endroits différents dans notre progression – mais nous ne voulions pas limiter les joueurs à pouvoir jouer avec une seule. un autre [just] en fonction des missions qu’ils ont jouées. »

Gagner de l’XP et débloquer de nouveaux équipements permet de niveler chaque personnage jusqu’à la limite de 20, et en cours de route, il débloquera jusqu’à six mouvements ou capacités qui peuvent être attribués à l’un de leurs deux emplacements de compétence. Ensuite, il y a les véritables Donjons de D&D Dark Alliance – des missions de grand défi qui se débloquent aux niveaux 10, 15 et 20. «Il y a trois boss finaux, en gros,» dit Hattem. «Une fois que vous avez débloqué ces derniers donjons, c’est la fin de la partie.»

Il dit qu’il y a essentiellement trois piliers pour jouer à Dark Alliance. «J’appelle ça les trois G», dit-il: «Rassemblez votre fête, préparez-vous et soyez bon. Vous pouvez devenir vraiment compétent avec le système de combat, cela vous mènera à un certain point. Vous pouvez également faire progresser votre personnage et vous équiper. Mais vous allez également vouloir rassembler votre groupe pour pouvoir aborder le contenu. “

Il l’explique comme une version de la règle Fast / Cheap / Good – vous avoir besoin deux des trois, bien que l’ensemble complet soit le meilleur. Par exemple, vous pouvez tout mettre en solo jusqu’à la fin, mais cela demandera beaucoup d’habileté et le meilleur équipement possible. Ou, si vous avez un groupe d’amis avec un esprit pour les tactiques de fête, vous pouvez probablement vous en tirer sans les armes les plus puissantes. «Vous devriez être en mesure de compléter tout le contenu avec deux de ces trois», dit-il. “Je ne pense pas que vous serez capable de le faire avec un seul, mais je pense que l’un des deux, tout ira bien.”

À quoi ressemble Dark Alliance au-delà du niveau 20 est toujours en suspens. Hattem dit que lui et l’équipe attendent de voir comment les joueurs réagissent à ce qu’ils ont jusqu’à présent, et qu’ils partiront de là. «S’ils aiment les quatre personnages … et qu’ils en veulent plus, c’est une voie que nous pouvons emprunter», dit-il. «S’ils aiment les personnages tels qu’ils sont maintenant et qu’ils veulent plus de contenu, ils veulent plus de missions, nous pouvons le faire aussi. S’ils veulent simplement faire progresser leurs personnages au-delà du niveau 20 et faire évoluer le jeu final de leurs personnages individuels avec de nouveaux systèmes, nous avons également des tonnes d’idées. Donc, même si nous avons des idées sur ce que nous voulons faire, je veux vraiment voir comment le jeu est joué par les joueurs et où ils veulent que nous le prenions après notre lancement. “

Je ne suis toujours pas tout à fait sûr de la manière dont Dark Alliance se réunira quand il sera lancé plus tard cette année. Cela dit, sa mécanique de combat arcadey et son interprétation de la tradition D&D centrée sur l’action m’ont hâte de voir si son butin et sa structure d’histoire non linéaire peuvent offrir une expérience D&D numérique totalement satisfaisante. Cependant, cela finit par trembler, au moins je sais que je serai heureux de pouvoir obtenir mon correctif D&D sans avoir à faire de calcul.

¹Oui, les fans de Drizzt peuvent affirmer qu’il a traditionnellement été un Ranger / Fighter dans les romans et les éditions précédentes sur table, mais Dark Alliance choisit de se pencher sur le côté plus furtif / plus stable de ses capacités.

JR est un rédacteur en chef chez IGN qui a vraiment hâte de poignarder un Beholder dans le regard. Tu peux le trouver sur Twitter parler de jeux et autres absurdités.